我国每年产生的废弃塑料量约为500万吨左右，由于塑料具有耐腐蚀、不易分解特性，尤其是一次性塑料包装废弃物、塑料农地膜被人们随意丢弃而造成的视觉污染，即所谓的“白色污染”，以及废塑料对环境造成的潜在危害，已成为我国社会各界关注的环境问题。

废塑料品种很多，花样形式也很多，其来源于不同的行业。塑料按其结构、性能可分为热塑性和热固性两大类。目前我国能回收利用的则大都是热塑性塑料，因为它是可溶、可塑的。
废塑料的来源不同造成废塑料的利用程度不同，价格也不同。首先是颜色，颜色越浅(甚至无色透明)，则利用范围越广，如白色，既可调成多种其它颜色，也可做回白色产品，同样价也高。其次是因为产品的需要，在原料加入了各种成份。
废塑料耐腐蚀、不易分解特性以及在垃圾中重量小、体积大，决定了它的最终处置不宜填埋，但它是热值很高的大分子材料，回收利用符合我国可持续发展的基本国策，也能充分利用其内在价值，并节约资源，保护环境。正确处理发展与环境的关系，合理利用自然资源是21世纪提出的迫切要求。随着我国塑料工业的不断发展，废弃塑料再生利用越来越成为我国资源再生和环境保护事业的一个重要方面。
我国在资源稀缺时就重视了资源的回收利用，这将为我国经济的发展做出很大的贡献。目前，全国各地已形成大大小小的废塑料加工、经营集散地十几处，交易额大都在几个亿以上，呈蓬勃发展之势，为农村富裕劳动力提供了就业、致富的门路之一。但是在一些地方由于设备简陋和对塑料了解甚少，存在资源浪费和对环境的二次污染，所以，对废塑料回收利用的综合治理成为一个迫切的问题。需要政府有关部门结合当地实际情况会同有关专业协会共同合理规划、并配以正确的指导措施，达到综合治理的目的。
随着国家对塑料资源回收的重视，个人和企业也慢慢的意识到它的可发展性。但是，认识到废塑料回收的意义后还必须得知道该怎样从事好废塑料的回收，这样才能真正的做到废塑料回收促进经济的发展，解决塑料发展与环境问题的成功策略是实施“三R”战略，即塑料制品的减量(Reduce),再使用(Reuse)和塑料废弃物的回收利用(Recycle)。